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¿Por qué el juego es imprescindible para el ser humano?
Es imposible hablar del ser humano sin hablar de juego. Así lo define ya Huizinga en su libro Homo Ludens (El Hombre que juega), definiendo la humanidad como la persona que juega, la persona abierta al misterio y a la belleza. Sin duda mucho más sugerente que elhomo faber, el hombre que hace o el homo sapiens, el hombre que piensa. O esa otra definición tan impresionante de F.V. Schiller: El Hombre sólo es verdaderamente humano cuando juega. Muchos animales juegan durante su formación, pero el ser humano juega durante toda la vida.
Jugar consiste en hacer algo por el placer de hacerlo, hacerlo libremente y sin esperar nada a cambio -más que el propio placer de jugar- sólo por el reto que entraña, por la alegría que procura. Lo leí de Raimundo Dinello y no se me ha olvidado nunca: El juego, por su propia definición, no tiene ninguna otra finalidad que la alegría y el propio placer de jugar.
Desde que nacemos, somos una fuente inagotable de actividad: mirar, tocar, manipular, curiosear, experimentar, inventar, expresar, descubrir, comunicar, soñar… En definitiva, jugar. El juego es la principal actividad infantil. Jugar es una necesidad, un impulso vital, primario y gratuito, que nos empuja desde la infancia a explorar el mundo, conocerlo y dominarlo. En palabras de Martine Mauriras-Bousquet, ¡puro apetito de vivir!
Si los seres humanos mantenemos la actividad lúdica a lo largo de toda nuestra vida es porque el juego es mucho más que “los juegos”. Debemos distinguir entre EL JUEGO (en singular y mayúsculas), lo que los ingleses llaman PLAY de los juegos (en plural y minúscula) es decir los “games”. El primero se refiere a una actitud frente a la vida. Volviendo a Mauriras-Bousquet: Una actitud existencial, una manera particular de abordar la vida que se puede aplicar a todo, sin que corresponda a nada en particular. Una actitud libre delante de la vida, capaz de disfrutarla, independientemente de la realidad que nos haya tocado vivir; una actitud agradecida, positiva, con sentido del humor…
Sabemos que jugar es una fuente inagotable de placer, alegría y satisfacción, que permite el crecimiento armónico del cuerpo, la inteligencia, la afectividad y la sociabilidad. Ahora y siempre, el juego ha sido y es un elemento fundamental en el desarrollo de las personas. Imprescindible para su crecimiento y su salud física y mental. Sin duda, el juego es síntoma de salud. El niño que juega es un niño sano y el adulto que juega también. Por eso el juego es reconocido como un derecho de los niños y niñas y una necesidad para los adultos.
Fuente: Imma Marín http://www.immamarin.com/
El 80% de los abuelos españoles juegan
La prolongación de los horarios profesionales, la falta de hermanos con los que jugar y la mayor esperanza de vida son algunos de los factores que convierten a los abuelos en los nuevos compañeros de juego. Los miembros del Observatorio del Juego Infantil, promovido por la Asociación Española de Fabricantes de Juguetes (AEFJ), recuerdan que el 80% de los abuelos españoles juegan con sus nietos y señalan la importancia del juego intergeneracional tanto para las personas mayores como para los niños.
Tienen tiempo, sabiduría, experiencia y paciencia, y ello les convierte en magníficos compañeros de juego. Los niños de hoy encuentran en sus abuelos los aliados perfectos para jugar y comunicarse; y con ellos aprenden a relacionarse, a respetar turnos, reglas, a pensar. Según datos del primer estudio sobre ‘El Juego y el Juguete en la sociedad actual’ realizado por el Juegorama de Famosa, cada vez son más los abuelos que intervienen y participan en el juego de sus nietos (80%), sobre todo cuando se trata de niños de menor edad; lo que contribuye a que la actual relación de los abuelos con sus nietos sea mucho más cercana.
La consultora pedagógica Imma Marín, miembro del Observatorio del Juego Infantil y presidenta de IPA en España (Asociación Internacional por el derecho de niños y niñas a jugar), señala que “el juego es fuente de alegría, vitalidad, optimismo, humor. Los niños en sí mismos, son una fuente de vida para los abuelos, sobre todo si no se convierten en obligación”. Y recuerda que “el juego que se juega con otros crea complicidades y vínculos afectivos importantísimos. Nietos y abuelos jugando es una imagen enriquecedora para ambos”.
Además, Andrés Payà, doctor en Pedagogía y profesor de Teoría de la Educación en la Universidad de Valencia y miembro del Observatorio del Juego Infantil, destaca el importante rol que juegan los abuelos puesto que “son capaces de transmitir a sus nietos parte de las tradiciones y costumbres de otra época, pero que conforman parte del patrimonio educativo más cercano”.
Los beneficios del juego intergeneracional
El juego intergeneracional resulta beneficioso tanto para los abuelos como para sus nietos puesto que como señala Payà, “consolida los lazos familiares y el aprendizaje social. Ambos jugadores reciben y perciben los beneficios de la actividad lúdica en este juego compartido, gracias a las relaciones de empatía, confianza y cariño que se establecen entre distintas generaciones”.
Asimismo, Marín destaca que “los abuelos que juegan con sus nietos crean lazos invisibles con ellos, recuperan su niño interior y alimentan su capacidad de juego, lo que repercute a favor de su salud física y mental. Al compartir sus juegos con los pequeños, reafirman su autoestiman y se sienten más valorados”. En el caso de los niños, la pedagoga indica que para ellos es un tesoro porque “se sentirán comprendidos, valorados y queridos. Escucharán con atención las historias que los abuelos les expliquen y aprenderán sus juegos y formas de jugar. Los abuelos son adultos ‘sabios` dispuestos a escuchar y a compartir su tiempo divirtiéndose con ellos jugando… ¿hay mejor manera de sentirse querido?”.
Juegos y juguetes indicados para el juego intergeneracional
Si bien depende de los gustos y costumbres de los abuelos, Marín recomienda que los juegos y juguetes deben ser acordes con la edad del niño y que lo más importante es compartirlos y disfrutarlos con ellos. En este sentido, indica que a los pequeños, les encanta jugar a aquellos juegos que les proponen y enseñan sus abuelos. Si son más mayores, disfrutarán compartiendo sus intereses con los abuelos.
En cuanto al tipo de juegos, Imma Marín no excluye entre juegos y juguetes actuales o antiguos; mientras que para Payà, “son quizás los tradicionales y populares, junto a determinados juegos de mesa clásicos los más recomendables para tal fin”. Eso es así porque “en ellos los jugadores se trasladan o evocan tiempos pretéritos en los que la sencillez de los materiales y las reglas, conformaban la esencia lúdica de una actividad tan educativa y placentera a la vez”.
La búsqueda del juego o el juguete adecuado para este tipo de juegos debe adaptarse, como indican los expertos, a las características y necesidades del niño, así como también al tipo de juego, para ello existe una herramienta de gran utilidad, Ludomecum.com, una página web dónde adaptar su búsqueda y encontrar información acerca de las cualidades de cada producto.
Fuente: Observatorio del Juego Infantil
Diferencias en el juego entre niños y niñas de 0 a 36 meses
Aunque existen muchas semejanzas en la forma de jugar que tienen los niños en edad preescolar, lo que resulta verdaderamente interesante son las diferencias en el juego entre niños y niñas. Una niña puede quedar embelesada por una casa de muñecas, mientras su primo prefiere los trenes; un compañero de clase puede deleitarse golpeando una pelota de golf, mientras su vecino quizá prefiera imaginar que esa misma pelota es un talismán mágico olvidado por un poderoso mago. Pero no importa cómo jueguen los niños, siempre intentan encontrar sentido al mundo.
Si observas a tu hijo mientras juega, descubrirás cómo piensa, qué le gusta, tal vez incluso qué piensa del mundo que le rodea y cómo este mundo (tú incluida) influye en él.
- Cómo influyen los adultos en el juego.
- Juguetes para niños y para niñas: superar los estereotipos.
- Fantasía y realidad: lo mejor de ambos mundos.
- Participar.
Cómo influyen los adultos en el juego
En la década de los setenta, la psicóloga Phyllis Katz realizó lo que hoy en día se llama“El Experimento Baby X”. Puso tres juguetes en una habitación: un pequeño balón de fútbol, una muñeca y un juguete asexuado. Después vistió a un bebé de tres meses con un mono amarillo sin adornos e hizo entrar en la habitación a una serie de adultos (los sujetos del experimento) para que conocieran al bebé. A algunos de los adultos les dijo que el bebé era una niña llamada María, mientras que a otros les dijo que era un niño llamado Juan. La mayoría de los adultos que pensaban que el bebé era niña, le dieron la muñeca para jugar. Y casi todos los que creían que era niño, le dieron el balón de fútbol.
Este estudio suscitó una intensa polémica sobre la necesidad de promover juguetes asexuados y los estereotipos sexuales se convirtieron en el tema de numerosos debates, artículos en revistas y programas de televisión. No obstante, cuando la Dra. Katz repitió el experimento diez años después, obtuvo los mismos resultados. Y más aún, pese a los esfuerzos realizados para lograr la igualdad de sexos en los últimos años, al entrar a una guardería corriente, no resulta difícil adivinar quiénes son las que cepillan el pelo de Barbie y quienes los que hacen chocar camiones de juguete.
Estas preferencias parecen ser en parte genéticas: una predisposición biológica por determinados tipos de actividades que se observa poco después de nacer. A los dos años, tanto las niñas como los niños disfrutan empujando un coche de juguete por encima de la mesa e imitando el sonido de un motor (“Brum, brummm”). Unos y otros jugarán por igual con una muñeca. Pero si se les da la oportunidad de elegir, casi todos los niños preferirán casi siempre jugar con el coche y las niñas con la muñeca.
Por lo tanto, cabe afirmar que los niños y las niñas muestran cierta preferencia innata por determinados juguetes en función de su sexo. Pero no se trata de diferencias inmutables. Aunque muchos niños se sienten atraídos por los camiones y juguetes similares, también es probable que disfruten jugando con muñecas, al igual que las niñas pueden divertirse jugando con camiones y construyendo un fuerte.
Juguetes para niños y para niñas: superar los estereotipos
¿Debes preocuparte si tu hijo desea jugar o juega sobre todo con los juguetes normalmente asociados a su sexo? Probablemente no. Pero sí es conveniente animar al pequeño a jugar con diversos juguetes, incluyendo también los que suelen relacionarse con el sexo opuesto. Muchos niños lo hacen de forma natural, cuando juegan con los juguetes de sus hermanitos o hermanitas. Si tienes un hijo único, trata de visitar ocasionalmente a amigos cuyos hijos tengan juguetes complementarios a los del tuyo.
Los juguetes diferentes ayudan a los niños a dominar distintas habilidades. Es posible que una niña que juegue exclusivamente con muñecas y otros “juguetes para niñas”se encuentre durante algún tiempo en desventaja con los niños en materia de comprensión de las relaciones espaciales. Esto es debido a que sus juguetes no le permiten practicar mucho estos aspectos.
Igualmente, los niños que no experimentan con la resolución de conflictos y las relaciones interpersonales (cosas que surgen de forma natural cuando se juega con muñecas) pueden encontrarse temporalmente en desventaja con las niñas en esta materia. Jugar con diversos juguetes ayuda a resolver estos problemas… ¡y resulta mucho más divertido!
Fantasía y realidad: lo mejor de ambos mundos
Hay otra característica que diferencia los juegos de los niños: si se basan en la realidad (como los juegos de mesa o los deportes) o en la fantasía (como jugar a las casitas o simular un viaje a través del tiempo y el espacio). Desde luego, gran parte del juego que se desarrolla al principio de la niñez conlleva simulación. Pero existen grandes diferencias en términos cuantitativos. En general, el primer hijo y los hijos únicos parecen desarrollar más la fantasía, tal vez porque pasan más tiempo solos. También es más probable que tengan amigos imaginarios. Pero al igual que ocurre con los juguetes asociados a estereotipos sexuales, es importante que los niños alternen los juegos de fantasía y realidad.
Los estudios realizados por los psicólogos Jerome Singer y Dorothy Singer en la Universidad de Yale han demostrado que los niños que no tienen ocasión de jugar con la imaginación son más agresivos y se meten en más peleas con sus compañeros que los niños que sí juegan de esta manera. Es posible que la televisión tenga algo que ver con esto. Los Singer observaron que cuanta más televisión veían los niños, menos imaginativos eran en sus juegos. Se debe evitar a cualquier edad que los niños vean la televisión sin la compañía de algún adulto, así como que permanezcan más de una hora al día frente al televisor y/o frente a los videojuegos, debiendo controlar el contenido de los programas o juegos que están a su alcance.
Además, parece que tener una imaginación activa también ayuda a desarrollar una mayor capacidad intelectual (o cuando menos, es un reflejo de ella). Si el niño imagina que una pelota de golf es un talismán mágico, está aprendiendo a trabajar con símbolos. Cuando trata de decidir qué hacer con su talismán (¿salvar a la princesa? ¿Luchar con el dragón? ¿Hacer que aparezca un helado?), está utilizando su fantasía para analizar las implicaciones que tienen distintas opciones. Este es exactamente el tipo de aptitud intelectual que los preescolares tratan de adquirir.
La fantasía también es un excelente instrumento que tiene el niño para aceptar las cosas que le resultan difíciles, que le asustan o que le confunden. Por ejemplo, un niño de tres años al que molesta el ruido que hace un camión grande podrá dominar sus temores simulando que el bloque de madera que lleva en la mano es un camión todavía más grande y terrorífico. Haciendo chocar repetidamente ese camión contra el suelo, adquiere una sensación de control, no del camión de verdad, pero sí de sus temores.
Por otra parte, el juego de realidad puede ayudar al niño a perfeccionar aptitudes sociales importantes. Los juegos de mesa permiten al preescolar aprender a respetar los turnos (y a perder sin enrabietarse). Las primeras actividades deportivas enseñan los fundamentos del trabajo en equipo y de la responsabilidad compartida.
Participar
¿Qué puedes hacer para ayudar a tu hijo a conocer nuevas formas de jugar? Lo más sencillo es participar en sus juegos. Si construyes una casa de muñecas (una caja de cartón es suficiente) y comienzas a jugar con ella tú misma, tu hijo no se podrá resistir. A tu hija le pasará lo mismo si te observa construir algo con bloques. O también puedes imaginar un viaje a la jungla con su peluche favorito. O comprar un balón de fútbol y comenzar a darle patadas en el jardín. Sea cual sea el juego del niño, no pierdas ninguna oportunidad de participar. Éste puede ser uno de los mejores aspectos de ser padre.
Fuente: Artículo realizado por Lawrence Kutner, PhD, en http://www.dodot.es/articulos
Jugar: la asignatura pendiente
El tiempo en la escuela y la sobrecarga de actividades extraescolares desde edades muy tempranas, son las principales causas del descenso del nivel de juego entre la población infantil española en los últimos años. Con motivo de la llegada del verano, los miembros del Observatorio del Juego Infantil (OJI) que promueve la Asociación Española de Fabricantes de Juguetes (AEFJ), recomiendan a padres y familiares ceder más tiempo y espacio para que los niños puedan jugar con sus amigos durante las vacaciones escolares.
La tendencia cada vez más acusada por parte de los padres a organizar el tiempo de ocio de sus hijos al terminar el curso escolar, pone de relieve la necesidad de promover los beneficios del juego infantil entre los adultos. Para ello, los miembros del OJI, institución que vela por el derecho universal de los niños al juego en España, recuerdan que el juego es fundamental para el desarrollo de los pequeños y que el verano es una buena época para que los niños jueguen con sus amigos y consigan los beneficios del llamado “juego sociabilizador”.
Como coinciden Petra Mª Pérez Alonso-Geta, catedrática de la Universidad de Valencia, e Inma Marín, asesora pedagógica, “el juego entre iguales potencia el aprendizaje de valores, el respeto a la norma, a resolver problemas y a afrontar nuevos retos por sí mismos. Desarrolla la creatividad y la inteligencia, ya que con el juego los pequeños crean otras formas de jugar. Y esto les dará habilidades que necesitarán en la vida adulta como la cooperación en equipo o la capacidad de innovar”
La época veraniega brinda uno de los mayores momentos del año para jugar: más espacios para disfrutar al aire libre como los parques o las playas, más disponibilidad de amigos y más tiempo para jugar. Una buena oportunidad para disfrutar del juego ya que en los hogares disponen por lo general de poco espacio. Los espacios al aire libre ofrecen mayor amplitud y diversidad para el desarrollo de los juegos (en solitario, en grupo…) y la seguridad es mayor al contar con la supervisión de adultos.
Los espacios naturales se convierten en una gran habitación de juegos en verano ya que ofrecen numerosas oportunidades para jugar y aprender. El contacto con el medio ambiente, con los espacios verdes y con los animales permite el fomento del afecto y respeto por la naturaleza en los pequeños.
La posibilidad de jugar en equipo fomenta, además, el sentido de cooperación.
El dato: Los niños españoles dedican menos del 20% de su tiempo a jugar
Según los resultados del estudio Juegorama 20111, los niños del siglo XXI pasan el mayor tiempo del día junto a sus profesores, hasta un tercio de la jornada, mientras que sólo el 20% de su tiempo lo pasan con la madre. El tiempo con el padre es todavía menor, el 10%, y cobran protagonismo los abuelos, que pasan con sus nietos hasta el 25% de su jornada.
Además, si bien las madres perciben que sus hijos se pasan todo el día jugando, en realidad los niños reparten el tiempo que les resta tras pasar el 50% durmiendo y el 30% en el cole, entre alimentación, juego, extraescolares, TV y otros para lo que disponen del 20% de su tiempo. A partir de 9 años los padres consideran que sus hijos son mayores para jugar y según los expertos del OJI “se produce un abandono prematuro del juego”.
1: Juegorama 2011. Madrid, Noviembre de 2011
Fuente: Observatorio del Juego Infantil (OJI)
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¿Qué juegos y juguetes podemos llevarnos de viaje?
- Elige los juguetes que interesen a tus hijos, sean ligeros y ocupen poco espacio, que potencien sus habilidades y les diviertan.
- Para elegir los más adecuados, pueden llevarse consigo los 3 juguetes esenciales: el muñeco preferido, otro para jugar con hermanos o amigos y un juego de viaje para toda la familia.
- Selecciona la muñeca o figura de acción preferida de los niños ya que les acompañará en todo momento y les aportará mayor seguridad y confianza fuera de casa. Pueden llevarlo consigo.
- Versiones de viaje. Muchos juegos de mesa tienen sus versiones de viaje que ocupan poco espacio, son magnéticos y tienen lugares para guardar todas las fichas.
- Elegir el juego que más guste a la familia para disfrutar del juego compartido, lo que aumenta la diversión, facilita la comunicación y el aprendizaje.
- Multifuncionales. Mejor juegos y juguetes que planteen varios juegos en uno.
- Para primera infancia, son indispensables los sonajeros que incorporan mordedor así como diferentes formas y texturas para que puedan plantear diferentes juegos en poco espacio.
- Llevar siempre papel y lápices de colores. En cualquier momento se puede improvisar juegos como palabras encadenadas, “memory”, una adivinanza, definiciones, un dibujo, etc.
- Dentro del coche, se recomiendan sólo juguetes blandos por razones de seguridad y jugar a juegos como el veo-veo, adivinanzas, sumar matrículas, etc.
- Existen juegos tipo “memory” o puzles que permiten a los niños descubrir el destino de vacaciones mientras se viaja.
Además, para que la elección de los juguetes adecuados sea más fácil, desde AEFJ ponen a disposición de los usuarios la web www.ludomecum.com , donde poder acotar la búsqueda del juguete según criterios de edad, tipo de juguete, necesidades especiales, etc.
Fuente: La Asociación Española de Fabricantes de Juguetes (AEFJ)
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